Pompéi, une journée dans le passé

Si vous êtes en vacances dans la région de Naples, vous ne pouvez pas manquer Pompéi. Cette ancienne cité dont il ne reste quasiment que des ruines est restée bloquée en 79 après JC, date de l’éruption du Vésuve. Alors comment visiter Pompéi et que faire sur place ? Je vous explique tout dans cet article.

Comment se rendre à Pompéi depuis Naples ?

Le moyen le plus simple reste le train. Pour cela, il faut se rendre à la gare centrale Piazza Garibaldi. Cherchez la ligne suburbaine Circumvesuviana en direction de Sorento tout au bout de la gare. Le guichet pour les tickets est juste avant les barrières sur la droite. Il faudra vous arrêter à l’arrêt Pompéi Scavi – Villa dei Misteiri. Comptez environ 3€ pour la trajet. Il y a un départ toutes les 20-30 minutes de 6h à 22h. Le trajet dure un peu plus de 30 minutes.

Vous pouvez également vous rendre à Pompéi en voiture depuis Naples. Dans ce cas là, prenez l’A3 en direction de Salerno et sortir à Pompéi Ouest. Vous trouverez des parkings à la journée mais vous pouvez aussi vous garer dans la rue (si vous trouvez une place!).

Je ne vous conseille pas le bus. Le train est beaucoup plus rapide et ne coûte pas cher.

L’histoire de Pompéi

Le 24 octobre 79 après JC, cette cité abritant autour de 20 000 personnes fut ensevelie sous les cendres du Vésuve. Ce jour là, une imposante colonne de cendres, gaz et particules solides s’élève dans le ciel avant de retomber au sol. Chaque seconde, 10 000 tonnes de matières sont projetées sur Pompéi. Ces bombes volcaniques eurent raison d’une partie des habitants qui n’avaient pas encore quitté les lieux. Les autres périrent en inhalant l’air brûlant et saturé de gaz toxiques provenant du nuage de gaz, de cendres et de roches incandescentes terminant l’éruption du volcan.

Ce linceul de cendres a permis de conserver dans un état incroyable la ville pendant 17 siècles puisqu’elle en était entièrement recouverte. Ce qui en fait aujourd’hui une des plus grandes découvertes archéologiques de XVIIIème siècle. Nous avons été étonnés de voir autant de fresques et mosaïques si bien conservées. Bien sûr la ville n’est plus habitée à ce jour comme vous pouvez vous en douter.

Comment organiser votre visite

Horaires d’ouverture :

Tous les jours de 9h à 19h30 (17h de novembre à mars). Dernière admission 1h30 avant la fermeture. Attention, nous y étions en janvier et beaucoup de maisons fermaient à 16h ou 16h30. Prévoyez la journée et commencez votre visite le matin comme ça pas de stress !

À droite de la billetterie, vous trouverez le bureau d’information où vous pourrez récupérer un plan de Pompéi. Nous n’avons pas trouvé la version française mais au moins cela vous aide à vous repérer.

Les bâtiments accessibles varient chaque jour. En effet, le site est tellement grand qu’il n’y a pas assez de personnel pour pouvoir ouvrir toutes les maisons en même temps. Si vous voulez planifier votre visite à l’avance, rendez-vous sur ce site (en italien malheureusement) pour connaître les lieux dont vous pourrez profiter le jour même.

Restauration et toilettes

Attention, lors de notre visite il n’y avait qu’une seule cafétéria d’ouverte sur tout le site et toute sortie est définitive. Si vous pouvez vous prévoir un sandwich c’est mieux, les plats sont simples et peu goûtus.

Concernant les toilettes, il y en a très peu. Vous en trouverez à la porta Marina Superiore, porta Anfiteatro et à la cafétéria. Par contre, vous trouverez quelques fontaines d’eau potable dans la ville.

Coût de la visite :

18€ sur place, réduction 18-24 ans et gratuit moins de 18 ans. 19€ en ligne sur le site officiel. Malgré l’euro supplémentaire, il vaut peut-être mieux prendre sa place sur internet lors des journées de forte affluence.

Les immanquables

Foro (forum)

La place principale de Pompéi mesure 142 mètres de long sur 38 mètres de large. C’était le lieu de rencontres des habitants. Tout autour, on trouve des temples dédiés aux dieux (Jupiter, Apollon, etc) ainsi que plusieurs zones de vente, marché aux poissons ou de la laine par exemple. Une basilique en ruines jouxte également le Foro. Une majestueuse statue de centaure domine l’ensemble.

Teatro Grande

Encore utilisé aujourd’hui pour des pièces de théâtre ou concert, cette construction pouvait contenir jusqu’à 5000 personnes qui devaient se serrer sur les gradins car elles n’avait droit qu’à 40cm par place !

Teatro piccolo

L’état de conservation de ce théâtre est vraiment surprenant. Des spectacles musicaux et de mimes étaient donnés devant 1000 spectateurs.

Casa del Menandro

Cette somptueuse maison est une des plus grande de Pompéi avec ses 1900m2. Une salle de bain parfaitement conservée met en lumière la richesse des lieux.

Casa dei Ceii

Foncez directement au fond de la villa où une gigantesque fresque représentant des combats d’animaux orne les murs.

Orto dei Fuggiaschi

Le potager des fugitifs a été nommé ainsi car lors de l’éruption 13 personnes y ont trouvé la mort. Ils furent asphyxiés en tentant de fuir la ville. Des moulages des corps sont exposés.

Palestra grande et Anfiteatro

Le Palestra Grande est un immense gymnase avec en son centre une piscine ! Il est actuellement utilisé pour des expositions sur la vie des Pompéiens. L’amphithéâtre quand à lui est le plus ancien amphithéâtre romain visible à ce jour. Il pouvait contenir 20 000 spectateurs.

Casa della Venere in conchiglia

À voir pour son imposante fresque de Vénus.

Terme Stabiane

Ces installations sont très bien conservées. On entre d’abord dans un vestiaire avec des niches individuelles pour poser les vêtements puis une salle froide ou frigidarium, une salle tiède ou tepidarium et une salle chaude ou caldarium.

Lupanare

Ici, vous découvrirez des toutes petites pièces dont les murs sont ornés de peintures érotiques. Normal, il s’agissait d’une des 25 maisons closes de Pompéi !

Casa dei Vettii

Pour moi la plus belle maison de Pompéi. Ne manquez pas la fresque de Priape, dieu de la fertilité à l’entrée ! À l’intérieur, de nombreuses autres fresques dans un parfait état sont à admirer tout en faisant le tour du jardin intérieur.

Anecdotes de Pompéi

• Dans les rues, vous verrez des trottoirs de part et d’autres des routes. Vous verrez également de gros bloc de pierres sur la route. Il s’agissait des … passages piétons de l’époque ! Afin que les Pompéiens ne se mouillent pas les pieds les jours de pluie lorsque la chaussée étaient inondée. Ces blocs de pierre associés à une largeur spécifique des rues servaient également à empêcher l’accès en chariot à toutes personnes extérieures à la ville. Comment ? L’écart entre les deux trottoirs n’étaient pas standard pour l’époque romaine! Les chariots étaient fabriqués tout spécialement pour la largeur des rues de Pompéi, les véhicules étrangers n’avaient pas la bonne taille et leurs propriétaires devaient donc se déplacer à pied.
• Des vignes sur le site sont encore aujourd’hui exploitées. Le vin ainsi obtenu permet de remplir environ 2000 bouteilles par an. À l’époque, les Romains coupaient leur vin avec de l’eau ou rajoutaient du miel et des épices, on ne peut que s’imaginer le goût que devait avoir ce vin.
• Les romains ont inventé le fast-food ! En errant dans la ville, vous verrez de nombreux bâtiments avec des sortes d’emplacements de poubelles à tri sélectifs sur leur devanture (la description est frappante n’est-ce pas?). Il s’agit en fait de comptoirs à amphores où étaient déposés des plats cuisinés vendus aux habitants pour manger sur le pouce. Ils sont fous ces romains. 80 établissements de ce type ont été retrouvés dans Pompéi.

J’espère vous avoir donné envie de visiter Pompéi à travers mes photos et anecdotes. N’hésitez pas à lire les articles sur Naples et Capri également. Arrivederci !