Ce matin nous devons nous rendre à Te Puia à 10h15 pour assister à un concert Maori. Pour rappel, les Maoris sont les plus vieux habitants de l’île. Ils sont originaires de Polynésie et sont arrivés par vagues depuis le VIIIe siècle. C’est un peuple très proche de ses traditions et Te Puia est un des lieux où l’on peut en apprendre plus sur eux.
Nous arrivons quelques secondes après qu’une femme ait commencé à s’adresser au public. Une foule importante s’est déjà massée devant la cour de la maison familiale des Maoris où aura lieu une représentation. Mon mari étant grand reste derrière la foule au centre pendant que moi et mes amis allons nous mettre sur un côté pour tenter de mieux distinguer la dame. Elle est vêtue d’une grande cape colorée et ses cheveux sont tenus en chignons par un peigne taillé dans un os de baleine. Elle explique qu’elle a besoin d’un volontaire pour représenter notre famille, comprendre notre groupe de touristes. Bien évidemment, comme d’habitude personne ne se porte volontaire. La dame aperçoit quelqu’un qui semble être intéressé et lui demande de s’avancer. Je vois mon mari sortir de la foule, c’est lui le volontaire. Elle le salue, le présente à la foule et lui explique ensuite comment faire le salut Maori. On se serre la main puis on presse deux fois son nez contre celui de l’autre. On finit par la formule « Kia Ora » qui signifie « bonjour » ou « bienvenue ». Notre hôte explique ensuite que mon mari va représenter le chef de notre clan devant sa famille. Après quoi elle invite sa famille, à savoir mes amis et moi-même, à se placer juste derrière lui.
Une fois en place, voilà qu’un cor sonne depuis l’intérieur de la maison. Un groupe d’hommes et de femmes en tenues traditionnelles sortent de la maison. Les hommes portent des pagnes et sont armés de lances ou portent des instruments de musiques. Les femmes sont vêtues de robes et ont des bolas ou des instruments.
